Nie każdy chce być „złotą rączką”. W rzeczywistości, w dzisiejszym środowisku marketingowym i opieki zdrowotnej, często postrzega się jako atut noszenie kapelusza specjalisty. Być może jest to jeden z czynników, które napędzają specjalizację ECP.
Podobnie jak inne dyscypliny opieki zdrowotnej, optometria obecnie zmierza w kierunku specjalizacji, którą wiele osób na rynku postrzega jako czynnik różnicujący praktykę, sposób na świadczenie usług pacjentom w szerszym zakresie oraz trend związany z rosnącym zainteresowaniem optometrystów praktykowaniem opieki okulistycznej, ponieważ zakres praktyki się rozszerza.
„Trend specjalizacji często wynika z zasady alokacji portfela. Mówiąc prościej, zasada alokacji portfela polega na tym, że każda osoba/pacjent ma określoną kwotę pieniędzy, którą wyda każdego roku na opiekę medyczną” – powiedział Mark Wright, OD, redaktor naczelny „Review of Optometric Business”.
Dodał: „Częstym przykładem w praktyce lekarskiej, w przypadku pacjenta ze zdiagnozowanym zespołem suchego oka, jest otrzymanie listy rzeczy do zrobienia: kup te krople do oczu w aptece, tę maskę na oczy z tej strony internetowej i tak dalej. Pytanie dla praktyki lekarskiej brzmi: jak zmaksymalizować kwotę, którą można wydać w praktyce”.
W tym przypadku, czy rozważane jest, czy krople do oczu i maskę na oczy można kupić w gabinecie, zamiast zmuszać pacjenta do udania się do innego gabinetu? – zapytał Wright.
Lekarze okulistyczni biorą również pod uwagę fakt, że w dzisiejszym codziennym życiu pacjenci zmienili sposób, w jaki używają swoich oczu, na co wpłynął zwłaszcza zwiększony czas spędzany przed ekranem. W rezultacie optometryści, zwłaszcza ci przyjmujący pacjentów w prywatnych gabinetach, zareagowali, aktywniej rozważając lub nawet dodając specjalizacje, aby sprostać zmieniającym się i bardziej specyficznym potrzebom pacjentów.
Według Wrighta, w szerszym kontekście, koncepcja ta stanowi ogólną praktykę identyfikującą pacjenta z zespołem suchego oka. Czy lekarze robią coś więcej niż tylko diagnozują, czy idą dalej i leczą? Zasada alokacji środków finansowych mówi, że w miarę możliwości powinni leczyć pacjentów, zamiast kierować ich do kogoś lub gdzieś, gdzie i tak wydaliby dodatkowe pieniądze.
„Można zastosować tę zasadę do każdej praktyki oferującej specjalizację” – dodał.
Zanim gabinety przejdą do specjalizacji, ważne jest, aby lekarze ortopedzi zbadali i przeanalizowali różne możliwości rozwoju gabinetu. Często najlepszym sposobem na rozpoczęcie jest konsultacja z innymi lekarzami ortopedami, którzy już zajmują się daną specjalizacją. Inną opcją jest analiza aktualnych trendów w branży, danych demograficznych rynku oraz wewnętrznych celów zawodowych i biznesowych w celu określenia optymalnego rozwiązania.
Istnieje inna koncepcja specjalizacji, a mianowicie praktyka, która zajmuje się wyłącznie obszarem specjalizacji. Często jest to opcja dla lekarzy ogólnych, którzy nie chcą zajmować się „pacjentami z pierwszej ręki” – powiedział Wright. „Chcą zajmować się wyłącznie osobami wymagającymi specjalizacji. W tej praktyce, zamiast przeszukiwać wielu nisko opłacanych pacjentów, aby znaleźć tych wymagających opieki na wyższym poziomie, pozwalają innym praktykom zrobić to za nich. Praktyki specjalistyczne, jeśli prawidłowo wycenią swój produkt, powinny generować wyższy przychód brutto i wyższy zysk netto niż praktyki ogólne, zajmując się tylko tymi pacjentami, którymi chcą się zająć”.
Jednak taka metoda postępowania może rodzić problem, że wiele gabinetów oferujących specjalizację nie wycenia odpowiednio swoich produktów – dodał. „Najczęstszym błędem jest rażące zaniżanie cen swoich produktów”.
Mimo to, istnieje również czynnik młodszych okulistów, którzy wydają się być bardziej skłonni do dodania koncepcji specjalizacji do swojej praktyki ogólnej, a nawet do stworzenia całkowicie wyspecjalizowanej praktyki. Jest to droga, którą wielu okulistów podąża od wielu lat. Ci, którzy decydują się na specjalizację, robią to, aby wyróżnić się i wyróżnić swoją praktykę.
Jednak, jak odkryli niektórzy lekarze okuliści, specjalizacja nie jest dla każdego. „Pomimo atrakcyjności specjalizacji, większość lekarzy okulistów pozostaje generalistami, wierząc, że bardziej praktyczną strategią sukcesu jest szerokie podejście niż dogłębne podejście” – powiedział Wright.